萧夫人嘴角一弯，道声‘算了’——老人家觉少眠浅，歇什么息，这会儿定是在训女。

少商成功制止了萧夫人的训导，在踏出客居大门时回头看了眼，只见葛舅母居处以东隔了三四间隔梢的一间屋子里微微亮着灯光。

——葛太公此时的确在训女。

葛氏哭的满脸鼻涕眼泪，几乎要将刚才敷在脸颊上的药膏都洗掉了，只不住的磕头，乞求老父：“……阿父，真的没办法了吗？我，我不想和子容绝婚呀！我真不知是您不叫侄儿们入太学的，要另行拜夫子，我还以为是那贱……哦不，是姒妇从中作梗……”

葛太公脸色冷漠：“你现在知道懊悔了？悔之晚矣。你也别怪萧氏收买了你傅母，细想来也是好事，倘若你真做下什么不可挽回之事，那萧氏岂肯放过你，放过葛家？今夜我是来告诉你，明日一早我们就启程，到时你莫要哭闹，好好上路。”

葛氏大骇，尖声道：“阿父好狠的心，回乡我怎办？被程家休了回来，岂不惹人讥笑！这十年我没有功劳也有苦劳，我……”

“乡人已经都知道了”葛太公冷冷道，“嫁入程家这么多年，程将军如何行事你不知道？还是你觉得他会给你留脸面？来传报消息的是程将军的亲随，事无巨细，什么都说了。”

葛氏哑口，喃喃着‘大家都知道啦’，她自小要强，在亲朋跟前从来都是不可一世的，如今却要丢这样大脸，便愈发不肯回乡了。

“我不回去，我就不回去！”葛氏忽然狂乱大叫，葛太公反手一个耳光，力道不重，却打醒了葛氏。他道：“你以为程将军和子容一样好欺负么。你不走，哼……当初趁乱霸占萧家田地屋舍的那几户人家现在哪里！他们是怎么走的？你不走，他自会派兵押你走！用鞭子驱赶，用棍棒痛打！你要那样颜面扫地吗！”

葛氏捂着脸，心中惧怕：“不至于罢……程家这样对我，也不怕乡里非议……”

“就算不是程家，我也要你回去的。”葛太公悲叹，“牛羊受鞭打时，知道将幼崽护到腹下；母兽被捕猎，也知道自己挡在后面叫幼兽快跑。可当初你不满萧氏生了龙凤胎，就借口巫士之言，说姎姎妨了你子嗣，硬把她送回家来。刚满周岁的孩儿呀，赶那么远的路，你也舍得，当时为父就心寒了！你以前不懂孝悌，我当你年幼无知；可如今我不能再骗自己了！”

葛氏跪行到父亲跟前，抓着老父的衣摆，连连道：“不是的，不是的……”

“你不单凉薄无幸，还心肠歹毒！”葛太公继续道，“田家贫寒，一直靠程家接济，田家小儿便自幼跟在程将军身旁，起事后更是忠心耿耿。他是怎么死的？是为了给程将军殿后，万箭穿心而死的！乱军之中，尸骨无存哪！”

老人家说的满脸是泪，“程将军怜他家老母寡妻都是秉性柔弱之人，光赏赐金银财物怕反受人图谋，就收在部曲中庇护，只等田鼎之子及冠就要给他袭职，这些事咱们乡里谁人不知，都哓哓夸赞程将军仁厚！可你呢，你……”

葛太公也上了火气：“那年程将军派人回都城想接走女儿，你从中阻挠，田家妇人不忿，说了你的不是。你就要将人家孤儿寡母卖了，真禽兽所为！你这事以为无人知道吗，几年前田鼎的寡妻改嫁，她那后夫之家就邻近，什么消息传不出来？乡里都在骂你不是人了！程家休了你，乡人们只有叫好！”

葛氏揪着父亲的衣摆不肯放，哭道：“难道任由那两个贱人在外面败坏我的名声！”

葛太公一脚踢开她，骂道：“其一，你想在庄园中安插自己的人手，田家妇人碍手碍脚，你早就有心除之！其二，难道她们说错了？你留下将军之女根本于你无益，你不过是想叫萧氏心里不好受！如此歹毒卑恶，世所罕见！”

葛氏无可辩驳，只能伏地大哭。

葛太公长叹一口气：“多年来，你事事忤逆于我，是为不孝；对你兄嫂呼来喝去，对程将军夫妇巧取豪夺，是为不悌；你在夫家搬弄是非，欺负丈夫，是为不贤；贪图富贵，借着将军之名四处敛财，是为盗窃！这样恶形恶状，我都替你羞愧！你不走，明日我捆你走！”

葛氏见老父态度坚决，心中茫然一片，不知以后该怎样。

第17章

是夜短暂，次日葛家就要启程回乡，大约正旦都要在路上了，程母的老心肝难得生出不忍，出言挽留，葛太公却道‘不能将此恶女留下坏了程家正旦祭祖的吉气’。

程家众人苦留不住，只能阖家出门送行，一气送到郊外，还在依依不舍。少商左看右看不见葛氏，也不知是乖乖呆在车内不出来破坏气氛，还是被捆成粽子丢进去的。

分手场面十分感人，这边厢程姎拉着舅父舅母含泪道别，互道保重；那边厢葛太公一手拍着程承的肩头，言辞殷殷——这是少商第二次经历这种和和气气的离婚场面了。

俞采玲的父母离婚时也是一点没吵，还在镇上第一家开的酒楼里办了三桌，当着两家亲戚的面说清楚分手明细，除了黑着脸的副镇长大伯父以及神情呆滞的读书人舅舅，旁人都很自在，说说笑笑，酒楼里的招待员还以为是办喜事呢，结账时差点要说‘祝百年好合’。镇上人说起来像个笑话，小小的俞采玲也这个笑话的一部分。

……少商晃晃头，甩开阴魂不散的往事。只听葛太公在跟程承说道：“子容，莫要气馁，你自小就爱读书，夫子在田塾讲课，你每日割草放牛都要去听上半日，夏日炎炎，雨天淋淋，你是一日不辍。苍天不负苦心人，你以后一定能学有所成。”

望着葛太公慈祥的面容，程承又开始酸鼻子了。

“不要觉得自己不如人，自卑残肢，自卑年长，就此消磨了志气。”葛太公笑道，“伊尹本是奴身，辅佐商汤四代君王，孙膑受了剜骨之刑，还上能著书，下能征战，至于古来圣贤有多少是一把年纪才成事的，你读书多，老朽就不卖弄啦。”

说的程承不好意思道：“人家那是上古圣贤……”

“对呀，你拄杖都不必，年岁又不大，还有兄弟得力，岂不比他们更强？咱们不敢比圣贤的成就，比比他们的劲头总成吧。”

程承终于笑了出来。葛太公轻抚他背，叹道：“老夫知道你的心意。待到你将来学有所成之时，回到咱们乡里，开上一间书舍，给学子们讲课说经。不计贫富，哪怕还在放牛割草的，只要肯读书你就教，咱们就不枉此生了。”

这话说到程承心坎里去了，含泪而笑，大声道：“承太公之言，子容必不负所望！”声音斩钉截铁，响亮坚定。

听见这一直唯唯诺诺的二弟终于有了气魄和志气，程始既欣慰又酸溜溜的。

一旁的程止赶紧来咬耳朵：“长兄，你劝了次兄这么多天还没葛老丈这几句话管用呢，你看次兄的脸色……”

“一边去！”程始没好气道，“叫你劝解他，你只会说些之乎者也的废话，读了那么多书，一点用也没有！”

程止笑嘻嘻道：“长兄都办不到，我哪成呀。”

少商站在后面，玩味的看这情形——非常典型的成长心理分析案例。

艺术家程太公只顾独自美丽，疏于教养，而程母又没有那种可以母代父职的大智慧，于是三兄弟就按着各自的秉性朝不同方向放飞了。

程始天生具有领袖气质，又早熟强势，精明能干，早早担起家庭重责，更带领一帮小兄弟立下些局面，哪怕没有天下大乱，他跑马帮，走漕运，开作坊……估计将来发展也差不了。不过遇上改朝换代，就直接实现了阶层飞跃。程止长兄相差十岁上下，理所当然的长兄如父了，不过他们更像那种哥们式的父子关系，恭敬不足亲昵有余。

程承最惨，虽然也很敬服长兄，但性格上一个豪迈外向，一个含蓄内向，没法情投意合。又只差了两岁，感情上做不到长兄如父，反倒自小有隐隐竞争的关系，并很早就全面溃败，还不断被邻人家人比来比去，于是日益自卑。葛太公才是他心目中高大上的父亲形象，可惜葛氏太拉后腿，不然他全面倒向葛家后性格往另一个方向发展也不是没可能。

想到这里，葛家一行的马车已渐渐行远了，咏颂少宫三兄弟奉父命骑马送人至前方关口，好叫葛家容易些通关。

程始松了口气，赶紧领着家人爬上自家车驾，呵斥众随从扬鞭回府。程母叫胡媪将车内的炉火拨旺些，手上牢牢抓着程止拽进马车，喃喃着‘冻死我儿了吧，快到阿母这儿来暖和暖和’，却没有理睬瘦弱的程承已经冻的身子发颤了。

程始看不过眼，粗了嗓子道：“阿母你再拨火，小心马车烧起来，到时候我可不来救火！”然后把马鞭丢给一旁的程顺，弃马不骑，一面拉着程承上了另一辆车驾，一面从腰侧摸出只小巧的兽皮酒囊，叫程承喝两口暖暖。

四个女眷自然一辆车。

程姎倚着车壁，犹在抽抽噎噎什么‘外大父这么年纪了，连日赶路不知安稳否’，萧夫人和桑氏不住轻声劝慰。少商最不耐烦这种磨叽性格，捱了半刻钟，终于道：“堂姊放心，你那外大父可好生厉害，一切都安排妥当了，此去定然顺遂。”

萧夫人一眼瞥过去：“又非议长辈了？没规矩。”

“……好吧，那我说点高兴的。”

少商无奈：“堂姊，你外大父这般赶风冒雪，临近正旦也要将二叔母带回去，你不要太过心疼。将来二叔父和二叔母倘若有覆水重收的一日，绝是今日之功！”