华服的人们觥筹交错，相谈甚欢。

太子沈琅带着其余几名伴读进来，拉他去偏殿下棋。

他下了几盘，便困了。

那年轻的妇人来，使宫人带着他，进暖阁睡了一觉。

他做了个梦。

梦见了夏天，舅舅府上那棵新栽的樱桃树，结了鲜红的果；梦见了自己坐在屋檐下弹琴，原本怎么也弹不好的调忽然都顺畅了起来；梦见府里的厨子终于做了一碟特别好吃的桃片糕，他笑起来端了就要往外面跑……

然后跌了一跤，忽然醒了。

睁开眼时，外头竟然已经天黑，暖阁里一名伺候的宫人也没有。

只有低低的哭声传进来。

他从榻上起身，走出去，看见几名年纪不大的宫人抱在一起，不住地流着眼泪，哽咽不已。那年轻的妇人则与那一身头戴凤冠、宫装华丽的女人坐得很近，面上难掩忧色，可看见他时仍旧露出笑容，招手让他过来。

他问，发生什么了？

她说，没有什么，会好的。

年纪不大的孩子，虽然懂的事情还不够多，可也隐隐嗅到了空气里浮动着的恐惧。

只是谁也不敢说。

子夜时，以前他见过的一名守卫宫门的将军冲了进来，身上披着带血的铠甲，朝着皇后跪下来磕头哭道：“京城将破，请娘娘开密道，入地宫，保住殿下！”

于是他们被蒙上了眼。

黑暗里，只有那名妇人紧紧攥着他的手。

等到蒙着眼的绸布被解开时，他们已经到了地下一处暗室之中，隐隐能够听见头顶上沉重的脚步踏过去的声音，还有刀剑相交的声响，几乎持续了整整两个日夜。

他睡着前能听见。

睡醒了睁眼开，还能听见。

直到第三天声音才渐渐小了，听不见了。

躲藏在暗室里的人们已经憔悴了许多，几乎喜极而泣。

皇后却厉声责斥，叫他们不许哭。

年轻的妇人将他搂在怀里，说，舅舅和父亲都是大将军，率领着十万兵卒，很快就能收到消息赶回来，接他们从这里出去。

他听了，心里却始终有一团迷惑：假若他们不能赶回来呢？

可看了看皇后姑母那阴鹜的脸色，到底没有说出口。

时间在等待中消磨。

到后来已经分不清时辰，日夜，只是睁着眼睛听他们说话，或者闭上眼睛做起纠缠的噩梦。

但那一天，他罕见地没有睡着。

隐约听到好像有人出去查探。

回来后叙说了不久，就有尖利的声音响起，有什么东西摔碎了，紧接着是带着哭腔的争吵，其中一个声音十分地熟悉。

他没有穿鞋，悄悄地走了出来。

珠帘遮挡了他的身形。

离得近了，听得便更真切了。

“娘娘，天教与平南王来势汹汹，本自狼子野心，杀戮成狂，倘若不得太子殿下踪迹，那三百孩童或还有救，兴许能撑到援军来救的时候！倘若依您所言，不管谁去，那三百孩童只怕都凶多吉少！是真，他们一杀以绝后患；是假，未必不恼羞成怒。怎可李代桃僵？”

“叛党已经向全京城下了通牒！倘若再无人出现，岂不激起民变？届时即便驱逐叛党，平复叛乱，焉知不会引起朝野动荡，清流诟病？”

“可娘娘，他连七岁的生辰都还未过……”

“太子又才多大，难道你竟敢让我的儿子去送死？”

“那又凭什么该是我的孩子？！”

“就凭我儿是君，他是臣！臣为君死——尊卑有别，贵贱不等！”

凭沈琅是君，他是臣。

凭尊卑有别，贵贱不等！

臣，当为君死。

他静悄悄地站在珠帘后，看见那年轻的妇人哭干泪水，泣血般颓然地坐倒在地，捂住了自己的脸。

冷厉的女人说：“去请小世子来。”

边上的太监躬身应了，走到这边来掀开珠帘，在看见立于帘后的他时，吓得惊叫了一声，跌坐在地，见了鬼似的颤声喊：“世子，怎、怎么在这儿？”

头戴着凤冠的萧皇后身形僵硬了一瞬，脸上的戾气尚不及平息，却在转头看见他时，连忙换成了平日的亲近温和，还冲他笑了起来：“怎么，睡不着呀？正好，姑母有事要和你商量呢。”

他站在那边没有走过去。

萧皇后却走了过来，蹲在他面前：“圣贤书教，该当忠君。现在外面有坏人要抓太子殿下，你是殿下的伴读，愿不愿意假扮成太子殿下出去呀？”

他抬起头向角落里看去。