**

华灯初上，裴衍回到府上，先去杨氏那里请了安，还被劝说该去山鹃苑那边送上祝福。

裴衍知道闻氏是无辜的，当着母亲的面没有拒绝，想着让秦妧备着礼品送过去。

回到素馨苑时，见一身石榴红裙的秦妧等在廊下，他径自走了过去。

“肚子还难受吗？”

哪想到他会记得这事儿，秦妧轻轻咳了声，用以掩饰尴尬，“好多了，让兄长记挂了。”

一口一个兄长，还真是叫顺溜了，裴衍刚要揶揄两句，却被视野中突然出现的碧绿身影扰了注意力。

暮荷莲步上前，低眉顺目，“世子、小姐，饭菜备好了。”

感受到暮荷的殷勤，秦妧有种说不出的被动，然而是她自己搬起的石头，又能怨谁？

“兄长，可以开膳了。”

在听得这声称呼后，暮荷滴溜溜转动着眼珠，在两人之间来回偷瞄。新婚没多久，小姐就能将世子往外推，很可能说明她心里还有二爷，一时半会接受不了世子。

有了初步的猜测，暮荷上前一步，笑着张罗起来，“奴婢已为世子备好了温水净手。”

裴衍带着秦妧走进堂屋，本打算像往常一样安静用膳，却发觉暮荷在一旁跃跃欲试，意欲布菜。

平时怎么没见她如此勤快？

再反观秦妧，一副放任的模样，也不知在酝酿什么。

裴衍品出些猫腻，却又觉得不至于。没有正室会傻到在怀上子嗣前，就给丈夫身边塞人的，除非......心有所属，不图日后富贵。

想到此，清眸一凝，他浅尝了一口暮荷夹到盘中的酸辣笋丝，没有表露出厌烦。

见状，暮荷更为卖力地布菜，但也没忘了照顾秦妧，毕竟自己的荣华与自家小姐息息相关。

她拎得清身份，知道有些东西的得失，仅凭主子的一句话而已。

入夜，裴衍坐在东卧窗边的榻前，一手持书卷，一手剥桂圆，动作娴熟、干净利索。

秦妧则坐在桌前开始选绣线，打算送闻氏一个防受风的刺绣抹额。少时清贫，她靠女红谋过生，绣工还算精湛，来京寻父后也没有丢了这门手艺。

倏然，屋外传来脚步声。

接着，一道粗犷的声音打破了屋内的安静。

“十六卫副统领有事禀奏！”

来者身形健壮，单膝跪在裴衍面前，看样子十分焦急。

十六卫谨护东宫，乃太子近侍，直属太子掌管，但太子年纪尚浅，便由身为太子少傅的裴衍代为执掌。

在太子的师傅中，虽还有太子三师及少师，但皆已年迈，加之裴衍跻身内阁，自然而然在东宫有了举足轻重的地位。

裴衍屏退其余人，只留秦妧在旁，“讲。”

“禀裴相，定昏时分，太子殿下在暖香阁被三皇子出手给打了！贵体虽无大碍，但情绪不稳，不肯离开暖香阁。”

裴衍捏捏眉，起身走向屏风，“妧儿，替我更衣。”

听出事态的严重性，秦妧不敢耽搁，小跑着跟了上去。

半晌，从屏风后走出的男子，绯色襕袍、玄黑革带，一派威严浩气。

副统领赶忙起身，却听走出门槛的男子道：“妧儿，随我一同前去。”

副统领诧异地扭过头，看向同样诧异的姝丽美人，不懂裴相为何要带上女眷，他们明明是要去处理极其严肃的事。

紧迫之下不容迟疑，秦妧随手拿过一件薄斗篷披在身上，亦步亦趋地跟了上去。

东宫的马车行驶在夤夜中，快到破晓时，才抵达城外的暖香阁。

暖香阁是皇族静思之地，五岁的太子因宫宴时打盹，被天子送来此地思过，谁会想到，竟遭了皇兄的“毒手”。

毕竟是个五岁的孩子，头一次遇见这种事，不免闹起脾气，说什么也不肯回宫。

“本宫现在回去，只会被大皇兄和二皇兄嘲笑，才不回去丢人现眼！尔等退下，别来烦本宫！”

白胖的小家伙窝在床角，犟得像头牛犊，厉目瞪着一众宫人，“再拉本宫，本宫砍了你们的手！”

“殿下若真能下得去手，臣反倒欣慰了。”

随着一道冷幽的声音传来，裴衍推门走进，视线扫过众人，落在犄角的小家伙身上。

胖胖的太子立马爬下床，赤脚跑向裴衍，告起了状，“少傅，三哥打我！”

紧跟在裴衍身后的秦妧盯着趴在裴衍肩头，鼻涕一把泪一把的小家伙，喟叹不已。

来的路上，她听裴衍讲起皇族的情况，也就并不疑惑，堂堂东宫太子怎会被三皇子打了。

嘉仁帝有四子，太子最小，是已故的张贵嫔所生，前面三位皇兄分别出自皇后、贤妃和德妃。

张贵嫔曾宠冠六宫，却因出身低微，无法晋升妃位，后因一次救驾有功，换取了子嗣的荣华。

张贵嫔因伤离世那日，嘉仁帝痛不欲生，卧床多日，病愈后下了两道圣旨，追封张贵嫔为怀德皇后、封四皇子为东宫太子。

可坐拥佳丽三千的皇帝，又有几人专情？很快，嘉仁帝身边有了年轻貌美的新欢，对小太子母亲的感情，也转到了新欢身上。

没了父爱的小太子，成了众矢之的，幸得敬成王和安定侯扶持，得以在宫中立足。